英語には日本語訳は同じでも、使い方が異なる単語・表現が数多くあります。
今回は日常会話でも頻繁に登場する、「数や数字」を表す、「Number」と「Figure」の違いについて解説します。
英語の上達にはこういった表現のニュアンスを理解することは重要ですので、是非参考にしてください！
わかりやすさと情報の情報の正しさを追求するため、アメリカ人の同僚と議論した上で執筆しています。
“Number”と”Figure”の違いを１分で理解しよう！
「Number」と「Figure」は両方とも数字や数量を指す言葉ですが、微妙な違いがあります。
まず、「number」は「数字」を意味します。これは数えられるもの全てに使われます。たとえば：
- 私の家には3匹の猫がいます。 → “I have three cats at home.” ここで、「3」は “number” として使われています。
- 今日は7つのリンゴを食べました。 → “I ate seven apples today.” ここでも、「7」は “number” として使われています。
一方、「figure」は「数字」または「形」を意味しますが、文脈によります。
数値に関連する文脈では、「figure」は大きな数や抽象的な数を指すことが多いです。また、図や形状を指すこともあります。
- 彼の年収は6桁です。→ “His income is a six-figure sum.” ここで、「figure」は大きな数値を表現しています。
- パワーポイントのスライドにはたくさんの図があります。 → “The PowerPoint slides have a lot of figures.” ここでの「figure」は図や形状を指しています。
つまり「number」は具体的な数字を表し、「figure」は大きな数値や図形を表す場合に使われます。
例文を使ってこの違いを理解しよう
「number」の例文：
- “I have three dogs.”（私は犬を3匹飼っている。）
- “What’s your phone number?”（あなたの電話番号は何ですか？）
- “A large number of people attended the concert.”（大勢の人々がコンサートに参加した。）
これらの例では、「number」は数量や番号を指しています。
「figure」の例文：
- “The company announced a figure of 20% growth.”（その会社は成長率20％という数値を発表した。）
- “The population of Japan is estimated to be around the figure of 126 million.”（日本の人口は約1億2600万人という数値と見積もられています。）
- “She earns a six-figure salary.”（彼女は6桁の給料を稼いでいる。）
これらの例では、「figure」は具体的な数値や統計データを指しています。
フォーマルな場合はどれを使うのが適切？
フォーマルな状況では、”Number”と”Figure”のどちらも使うことができますが、内容によります。
具体的な数字や数を指す場合は”Number”を、統計やデータを指す場合は”Figure”を使用します。
その他の似た英単語を紹介
“Digit”と”Numeral”もまた数を表す英単語ですが、これらはそれぞれ異なる意味合いを持ちます。
“Digit”は0から9までの任意の一桁の数を指し、”Numeral”は数字の記号そのものを指します。
まとめ
「Number」と「Figure」の違いを理解することは、具体的な数と統計データを適切に表現するために重要です。
似たような英単語でも、そのニュアンスを理解することで、より正確に自分の意見を英語で表現することができます。
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