SAF（Sustainable Aviation Fuel）の概要
SAF（Sustainable Aviation Fuel）とは、持続可能な航空燃料のことで、化石燃料に代わる環境に優しい代替燃料です。
従来のジェット燃料と比較して、SAFは再生可能な原材料から作られ、二酸化炭素（CO2）排出量を大幅に削減することができます。
原材料としては、植物油、廃棄物、藻類などが用いられることが多いです。
SAFは、航空業界の炭素中立目標達成に向けた重要な手段の一つとされています。
SAFのグリーン燃料の中での位置づけ
グリーン燃料、または持続可能な燃料は、再生可能な資源から生産され、化石燃料に代わる環境負荷の少ないエネルギー源として注目されています。
このカテゴリには、バイオディーゼル、バイオエタノール、バイオガス、グリーン水素、そしてSAF（Sustainable Aviation Fuel、持続可能な航空燃料）などが含まれます。
SAFの位置づけは、グリーン燃料の中でも特に航空産業に焦点を当てたものです。
SAFは、航空機が使用する燃料として、持続可能な方法で生産される必要があるため、温室効果ガスの排出量を削減し、航空業界の環境負荷を軽減することを目的としています。
SAFのメリット
環境への貢献
SAFの最大のメリットは、化石燃料に比べて二酸化炭素排出量が大幅に少ないことです。これにより、航空業界の環境への影響を低減できます。
再生可能資源の利用
SAFは植物や廃棄物など、再生可能な資源から作られるため、持続可能なエネルギー供給が可能です。
エネルギーの安定性の向上
化石燃料の枯渇リスクに対する代替手段として、エネルギーの供給安定性を高めます。
デメリット
高コスト
SAFの生産コストは現状では高く、これが普及の障壁となっています。
そのため以下のような取り組みが進められています。
- プロセスの効率化：
- SAFの製造プロセスにおける効率の向上は、コスト削減の鍵です。例えば、バイオ燃料の生産過程において、触媒の改良や反応条件の最適化を行い、より高い収率でSAFを生産する技術が開発されています。
- 規模の経済：
- 大規模な生産設備の構築は、生産コストを下げる重要な要素です。大量生産によって、単位当たりのコストを削減できるため、多くの企業や研究機関が大規模なプラントの開発に取り組んでいます。
- 補助金や政策支援：
- 政府や国際機関からの財政的支援も、SAFのコスト削減に寄与しています。補助金や税制優遇措置などにより、初期の高コストをカバーし、市場での競争力を高めるための支援が行われています。
生産能力の限界
現在の技術や設備では、世界の航空燃料需要を満たすだけのSAFを生産することが困難です。
そのため以下のような取り組みが進められています。
- 原料の多様化：
- SAFの原料として使用できる素材の範囲を広げることで、生産量の増加を目指しています。例えば、食用油のみならず、非食用植物、農業廃棄物、産業廃棄物など、さまざまなバイオマスを原料として利用する研究が進んでいます。
- 新しい生産技術：
- 微生物を利用したバイオ技術や、光合成を模倣した人工光合成など、新しい生産方法の開発が進められています。これらの技術は、従来の方法に比べて高効率で燃料を生産する可能性を秘めています。
原料供給の課題
必要な原料を安定して、かつ持続可能な方法で供給することが課題です。
そのため以下のような取り組みが進められています。
- 地域資源の活用：
- 地域ごとに豊富なバイオマス資源を活用することで、原料の確保を促進しています。例えば、ある地域では農業廃棄物が豊富である一方で、他の地域では工業副産物が利用可能です。これにより、それぞれの地域に合わせた原料調達戦略が構築されています。
- 循環型社会への寄与：
- 廃棄物やリサイクル資源を原料として活用することで、循環型社会の構築に貢献しています。これにより、廃棄物の削減と資源の有効利用が同時に進むことになります。
- 持続可能な原料供給の確立：
- 生物多様性の保護や持続可能な農業慣行を尊重しながら、原料を確保するためのガイドラインや基準が設けられています。これにより、環境への影響を最小限に抑えつつ、必要な原料を安定的に確保することが目指されています。
SAFの展望
航空業界は、2050年までの炭素中立を目指しており、そのためにはSAFの普及が不可欠です。
技術進歩により生産コストが下がり、持続可能な原材料の供給が安定すれば、より多くの航空会社がSAFを導入することが見込まれます。
また、政府の規制や補助金などの政策支援も、SAFの普及を加速させる要因になり得ます。
SAFの製造方法
SAFの製造方法にはいくつかのアプローチがあります。
代表的なものには、以下のようなものがあります。
- HEFA（水素化エステル化脂肪酸）プロセス
植物油や動物性脂肪を原料として使用します。 - FT（フィッシャー・トロプシュ）合成
ガスやバイオマスを原料として炭化水素を合成します。 - アルコールからジェット燃料
エタノールやメタノールなどのアルコールを原料としてジェット燃料に変換します。
これらの方法は、原料や技術によって異なる特徴を持っており、それぞれ環境への影響や経済性に違いがあります。
SAFに関する具体的な取り組み事例
- 国産SAFを使用した本邦航空会社によるフライト（経済産業省）:
- URL: 経済産業省
- 概要: 経済産業省では、航空分野の気候変動対策の一環として、国産SAFの利用を推進しています。これには、国立研究開発法人新エネルギー産業技術総合開発機構（NEDO）によるSAFの製造技術に関する研究開発が含まれます。
- ANAとJALによる2050カーボンニュートラルへの取り組み:
- URL: ANAグループ企業情報
- 概要: ANAとJALは、SAFの量産と活用を促進するための共同レポートを策定しました。これは、航空輸送の次世代への継承と、環境対策の推進を目的としており、政府や関係者との連携を強化しています。
- JALのSAF開発促進と活用:
- URL: JAL企業サイト
- 概要: JALは、2009年にアジア初の非可食原料によるSAFを用いた試験飛行を実施しました。この試験飛行では、植物の「カメリナ」を使ったSAFを搭載し、これは世界初の事例とされています。
- 「クリーン・スカイズ・フォー・トゥモロー」によるSAFの普及促進:
- URL: 世界経済フォーラム
- 概要: 世界経済フォーラムの「クリーン・スカイズ・フォー・トゥモロー」では、2030年までにSAFの供給・使用の割合を10%に増加させるというコミットメントが表明されました。この目標は、グローバルな航空会社グループ、空港、燃料供給会社などが協力して達成を目指しています。
- 官民協議会によるSAF導入促進:
- URL: 国土交通省
- 概要: 国土交通省は、経済産業省 資源エネルギー庁と合同で、SAFの導入促進に向けた官民協議会を開催しています。この協議会では、国産SAFの開発・製造の推進と、将来のサプライチェーン構築に向けた航空会社との連携が進められています。
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